萼距花

     萼距花（学名：cuphea hookeriana walp.）为千屈菜科萼距花属下的一个种。直立小灌木，植株高30—60厘米。茎具粘质柔毛或硬毛。叶对生，长卵形或椭圆形，顶端渐尖，中脉在下面凸起，有叶柄。
     紫萼距花由于叶色浓绿，四季常青，且具有光泽，花美丽而周年开花不断，易成形，耐修剪，有较强的绿化功能和观赏价值。现在中国广东、广西、云南、福建等省区已引种栽培，并广泛应用于园林绿化中。适于庭园石块旁作矮绿篱、花丛、花坛边缘种植，同时，萼距花也能产生出一种油在医药、营养 、食用等方面具有用途。

     一、形态特征

     灌木或亚灌木状，高30-70厘米，直立，粗糙，被粗毛及短小硬毛；分枝细，密被短柔毛。叶薄革质，披针形或卵状披针形，稀矩圆形，顶部的线状披针形，长2-4厘米，宽5-15毫米，顶端长渐尖，基部圆形至阔楔形，下延至叶柄，幼时两面被贴伏短粗毛，后渐脱落而粗糙，侧脉约4对，在上面凹下，在下面明显凸起，叶柄极短，长约1毫米。花单生于叶柄之间或近腋生，组成少花的总状花序；花梗纤细；花萼基部上方具短距，带红色，背部特别明显，密被粘质的柔毛或绒毛；花瓣6，其中上方2枚特大而显着，矩圆形，深紫色，波状，具爪，其余4枚极小，锥形，有时消失；雄蕊11，有时12枚，其中5-6枚较长，突出萼筒之外，花丝被绒毛；子房矩圆形。
     二、生长环境

     喜高温。稍耐阴。不耐寒，在5度以下常受冻害，耐贫瘠土壤。萼距花对环境条件要求不严，极易栽培管理；全日照、半日照均理想，稍阴蔽处也能生长，但日照充足则生育较旺盛。对土壤适应性强，沙质壤土栽培生长更佳，耐水湿。性喜高温，生育适温为18—32摄氏度。

    三、分布情况

    原产墨西哥，在中国广东、广西、云南、福建等省区已引种栽培，并广泛应用于园林绿化中。适于庭园石块旁作矮绿篱；花丛、花坛边缘种植；空间开阔的地方宜群植、丛植或列植。
 
    四、品种分类

    火红萼距花、披针叶萼距花、平卧萼距花、神香草叶萼距花、香膏萼距花、小瓣萼距花、粘毛萼距花。
    五、主要价值

   萼距花给人们提供有利用价值的油。这种油可用以制取肥皂、清洁剂、表面活化剂、润滑油等，并且还具有医药、营养 、食用等多种用途。美国的科学家发现，萼距花属植物的种子具有许多特性，将成为颇有利用价值的植物；萼距花种子含有大量的饱和脂肪酸，如月桂酸。月桂酸可用于生产肥皂和清洁剂，另一些脂肪酸可用于治疗和脂肪吸收有关的疾病。

    六、栽培技术

    繁殖方法

    扦插繁殖为主，萼距花也用播种繁殖。在春秋两季扦插为好，也可全年进行。选取健壮的带顶芽的枝条5-8厘米，去掉基部2-3厘米茎上的叶片，插入沙床2-3厘米，10天左右生根。生根后上营养袋培育1-2月待定植。
    扦插繁殖
    扦插枝条的选择：用来扦插的枝条称为插穗。把茎杆剪成5～8公分长一段，每段带三个以上的叶节，也可用顶梢做插穗。
就是用来扦插的营养土或河砂、泥碳土等材料。家庭扦插限于条件很难弄到理想的扦插基质，建议使用已经配制好并且消过毒的扦插基质；用中粗河砂也行，但在使用前要用清水冲洗几次。海砂及盐碱地区的河砂不要使用，它们不适合花卉植物的生长。
    定植
    盆栽用14-16厘米盆，每盆栽一株。花坛、绿篱种植株行距15×20厘米。
    养护管理

    温度
    插穗生根的最适温度为18℃～25℃，低于18℃，插穗生根困难、缓慢；高于25℃，插穗的剪口容易受到病菌侵染而腐烂，并且温度越高，腐烂的比例越大。扦插后遇到低温时，保温的措施主要是用薄膜把用来扦插的花盆或容器包起来；扦插后温度太高温时，降温的措施主要是给插穗遮荫；要遮去阳光的50～80%，同时，给插穗进行喷雾，每天3～5次，晴天温度较高喷的次数也较多，阴雨天温度较低温度较大，喷的次数则少或不喷。 湿度：扦插后必须保持空气的相对湿度在75～85%；可以通过给插穗进行喷雾来增加湿度，每天1～3次，晴天温度越高喷的次数越多，阴雨天温度越低喷的次数则少或不喷。但过度地喷雾，插穗容易被病菌侵染而腐烂，因为很多种类的病菌就存在于水中。

    光照
    扦插繁殖离不开阳光的照射，但是，光照越强，则插穗体内的温度越高；插穗的蒸腾作用越旺盛，消耗的水分越多，不利于插穗的成活。因此，在扦插后必须把阳光遮掉50～80%
    上盆
    小苗装盆时，先在盆底放入2～2公分厚的粗粒基质或者陶粒来作为滤水层，其上撒上一层充分腐熟的有机肥料作为基肥，厚度约为1～2公分，再盖上一层基质，厚约1～2公分，然后放入植株，以把肥料与根系分开，避免烧根。
    上盆用的基质可以选用下面的一种。菜园土：炉渣=3：1；或者园土：中粗河沙：锯末（茹渣）=4：1：2；或者水稻土、塘泥、腐叶土中的一种。或者草炭+珍珠岩+陶粒=2份+2份+1份；菜园土+炉渣=3份+1份；草炭+炉渣+陶粒=2份+2份+1份；锯末+蛭石+中粗河沙=2份+2份+1份。上完盆后浇一次透水，并放在遮荫环境养护。
湿度管理
喜欢湿润的气候环境，要求生长环境的空气相对温度在60～75%。
温度管理
最适生长温度为18℃～30℃，忌寒冷霜冻，越冬温度需要保持在10℃以上，在冬季气温降到4℃以下进入休眠状态，如果环境温度接近0℃时，会因冻伤而死亡。
在夏季：
1、加强空气对流，以使其体内的温度能散发出去；
2、放在半荫处，或给它遮荫50%；
3、给它适当喷雾，每天2～3次。
在冬季：
1、搬到室内光线明亮的地方养护；
2、在室外，可用薄膜把它包起来越冬，但要每隔两天就要在中午温度较高时把薄膜揭开让它透气。
肥水管理
比较粗放，定植后注意保持土壤湿润，恢复后3-5天浇水一次，10天施用稀薄液肥一次。成型后注意肥水管理。

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