乔木，高达20米，直径约60厘米（在国外有记载高可达40米，直径1.25米）；枝轮生，具乳汁，无毛。
叶3-8片轮生，倒卵状长圆形、倒披针形或匙形，稀椭圆形或长圆形，长7-28厘米，宽2-11厘米，无毛，顶端圆形，钝或微凹，稀急尖或渐尖，基部楔形；侧脉每边25-50条，密生而平行，近水平横出至叶缘联结；叶柄长1.0-2.5厘米。
花白色，多朵组成稠密的聚伞花序，顶生，被柔毛；总花梗长4-7厘米；花梗长约1毫米；花冠高脚碟状，花冠筒长6-10毫米，中部以上膨大，内面被柔毛，裂片在花蕾时或裂片基部向左覆盖，长圆形或卵状长圆形，长2-4毫米，宽2-3毫米；雄蕊长圆形，长约1毫米，着生在花冠筒膨大处，内藏；子房由2枚离生心皮组成，密被柔毛，花柱丝状，长4.5毫米，柱头棍棒状，顶端2深裂；花盘环状。
蓇葖2，细长，线形，长20-57厘米，外果皮近革质，灰白色，直径2-5毫米；种子长圆形，红棕色，两端被红棕色长缘毛，缘毛长1.5-2厘米。花期6-11月，果期10月-翌年4月。
药用价值
本种根、树皮、叶均含多种生物碱，供药用。在印度用其树皮、叶及乳汁来提炼药物治疟疾和发汗。
在我国民间则用其树皮来治头痛、伤风、痧气、肺炎、百日咳、慢性支气管炎；外用可治外伤止血、接骨、消肿、疮节及配制杀虫剂等。树形美观，我国广东和台湾等省常作行道树或公园栽培观赏。乳汁丰富，可提制口香搪原料，故有称 “糖胶树”。
该物种为中国植物图谱数据库收录的有毒植物，其毒性为树皮和叶有毒。
药用树皮、枝苦。味苦，性凉。清热解毒，祛痰止咳，止血消肿。
主治感冒发热，肺热咳喘，百日咳，黄疸，胃痛，吐泻，疟疾，疮疡痈肿，跌打肿痛，外伤出血。
园林价值
行道树、庭荫树，糖胶树树形美观，枝叶常绿，生长有层次如塔状，果实细长如面条，是南方较好的行道树，也是点缀庭园的好树种。
