吊瓜树为紫葳科吊灯树属植物，树冠圆伞形，春夏开花，紫红色花序自老枝上垂下，圆柱状浆果秋季成熟，悬于树上经久不落，原产于非洲，喜光，喜温暖。可作园景树，亦可作行道树。
常绿乔木，高10~15米，枝下高约2米，胸径约1米。奇数羽状复叶交互对生或轮生，叶轴长7.5-15厘米；小叶7-9枚，长圆形或倒卵形，顶端急尖，基部楔形，全缘，叶面光滑，亮绿色，背面淡绿色，被微柔毛，近革质，羽状脉明显。圆锥花序生于小枝顶端，花序轴下垂，长50-100厘米；花稀疏，6-10朵。花萼钟状，革质，长4.5-5厘米，直径约2厘米，3-5裂齿不等大，顶端渐尖。花冠桔黄色或褐红色，裂片卵圆形，上唇2片较小，下唇3片较大，开展，花冠筒外面具凸起纵肋。雄蕊4，2强，外露，花药个字形着生，药室2，纵裂。花盘环状。柱头2裂，子房1室，胚珠多数。果下垂，圆柱形，长38厘米左右，直径12-15厘米，坚硬，肥硕，不开裂，果柄长8厘米。种子多数，无翅，镶于木质的果肉内。
吊爪树的繁殖可采用播种、扦插和压条等方法进行。采用播种繁殖时，一般10至11月将采下的成熟果实敲开，取出种子晾干，翌年3至4月时播种，播种前可浸种催芽，一般催芽后10至15天即可出芽。但是，由于果实坚硬，果肉高度纤维化，人工直接取出种子较困难，可用水浸泡使其自然腐烂后再取出，稍晾干后，直接播种。小苗经2至3年即可定植。吊瓜树的扦插宜在4至5月生长旺季进行。一般采用1至2年生嫩枝扦插成活率较高。吊瓜树的压条繁殖采用高空压条。压条后，一般2至3个月才能生根，翌年春天再切下移栽。
主要价值
为优美园林树种，供观赏；树皮入药可治皮肤病。
吊灯树树姿优美，夏季开花成串下垂，花大艳丽，特别是其悬挂之果形似吊瓜，经久不落，新奇有趣，蔚为壮观，是一种十分奇特有趣的高档新优绿化树苗，可用来布置公园、庭院、风景区和高级别墅等处，可单植，也可列植或片植。
