西洋杜鹃对环境要求较为苛刻，喜酸好湿，畏冷怕晒，不耐肥水，稍有不慎，即生长异常，发生病害。红叶病是西洋杜鹃常见病害之一。该病害发生后，轻者叶片变形变色、花小色暗、花期缩短、生长速度减慢；重者整株枯萎死亡，严重影响观赏效果。根据近年观察研究，西洋杜鹃常见病害具有一定的症状特点和发病规律，可以采取有效措施予以防治。
识别特征
红叶病是一种生理性病害，发病初期，叶片的叶肉细胞组织出现暗红色小点，不久红色斑块扩大，色加深，叶脉仍保持绿色。随后病斑变成褐色并增多变大，最后整个叶片红、褐、绿斑块相间并逐渐变干脱落。如果在发病初期用药，红、褐色魔块可以逐渐消失，如果到中后期用药，则不能消除症状，但重新生出的心叶则为绿色，转入正常。
发病原因
红叶病主要由缺镁所致。镁是植物体生命活动的重要元素，如果缺镁，一是叶绿素不能形成，光合效率降低；二是呼吸链上多种酶的活性减弱，呼吸作用受阻，能量减少，严重地影响植株的矿质代谢；三是氮代谢减弱，合成的氨基酸减少，造成碳水化合物过剩，过剩的碳水化合物形成较多的花青素，叶呈红色，植株瘦弱，加重了其他病害的发生。
防治措施
对于红叶病的防治重点是培育健壮植株，增强抗病能力，并增加光照，促进光合作用和矿质代谢，还要注意施用完全肥料，如用豆饼沤制的饼肥水稀释5倍-10倍浇灌，穴施干牛粪(不仅可以增，温增肥，还可以保持土壤疏松)，另在发病初期用1500倍-2000倍硫酸镁溶液叶面喷雾2次-3次，效果很好。
